Tên: Em đưa tôi một chiếc chìa khóa (rồi gọi nơi đó là nhà)

Loại: PhaiDei

AU: Hiện đại, Ca sĩ x Ca sĩ, Gương vỡ lại lành, có xiếc.

=====

Chương 5:

“Tôi hiểu rõ cái ngành này hoạt động thế nào hơn ai hết,” Mydei lập tức bắn lại một tràng. “Tôi đã từng phải đối phó với những gã khốn luôn nghĩ rằng tiền bạc cho phép họ cái quyền được định đoạt và quyết định thay cho cuộc đời của tôi.”

Lời nói ấy của cậu như một cú đấm nặng nề giáng thẳng vào lồng ngực Phainon. Anh chợt nhớ về buổi tối hôm kia, cái cách mà Mydei thô bạo rút lui khỏi cái ôm của anh – chỉ vài giây ngay sau khi anh vô tình tự so sánh bản thân mình với người cha độc đoán của cậu.

Sự kiên nhẫn của Aglaea cuối cùng cũng hoàn toàn đổ vỡ. “Nhưng đây không phải là cha của cậu!” Cô nói, giọng cứng rắn và lạnh lùng hẳn lên. “Và dù cậu có thích hay không, thì chuyện này đang gây ảnh hưởng đến nhiều người chứ không phải chỉ riêng một mình cậu. Cậu là nghệ sĩ thuộc quyền quản lý của tôi. Danh tiếng của tôi gắn liền với chuyện này, và cả hãng đĩa của tôi cũng gắn liền với nó. Cậu tuyệt đối không được phép phớt lờ họ một cách thẳng thừng như thế.”

Một khoảng lặng im thin thít kéo dài sau đó, đủ lâu để Phainon cố gắng đoán định nhưng rồi lại hoàn toàn thất bại trong việc dự đoán phản ứng tiếp theo của Mydei. Đến khi cậu chịu cất tiếng trở lại, giọng điệu đã dịu đi rất nhiều, lớp phòng thủ gai góc ban nãy dường như đã tạm thời hạ xuống.

“Cô nói đúng,” cậu chịu nhượng bộ, “Tôi xin lỗi.”

Phainon lặng lẽ nhắm nghiền mắt lại, cảm giác tội lỗi một lần nữa cuộn chặt lấy dạ dày anh. Lý trí liên tục tự trấn an anh rằng đây hoàn toàn không phải lỗi của mình. Và anh biết rõ mối quan hệ rạn nứt giữa Mydei và cha cậu – cả chuỗi sự kiện dài dẫn lối cậu đến bên cạnh anh, thay vì phải sống một cuộc đời khác biệt kinh khủng vốn chỉ tồn tại trong các trang tiểu thuyết – tất cả đều dựa trên những quyết định của chính bản thân cậu ngày đó. Vậy thì tại sao, tại sao anh vẫn có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi ẩn giấu trong giọng nói của Mydei là do chính hành động của mình gây ra? Giống như thể sự ủng hộ và dung túng mà anh dành cho cậu suốt bao nhiêu năm qua, vô tình lại chính là thứ đang nuôi dưỡng con quái vật đáng sợ ở phía bên kia bức tường.

“Tôi chỉ là không muốn lặp lại những chuyện tồi tệ từng xảy ra với tập đoàn CKE mà thôi,” Mydei tiếp tục, giọng trầm xuống. “Khi mà cha tôi suýt chút nữa đã phá hủy tất cả mọi thứ chỉ vì ông ta không thể chấp nhận con đường mà tôi đã chọn. Tôi sẽ không bao giờ để cho chuyện đó có cơ hội xảy ra một lần nữa.”

Tông giọng của Aglaea cũng dịu xuống thấy rõ: “Lúc đó chuyện tồi tệ đã không xảy ra, và bây giờ cũng chắc chắn là không. Cậu cần phải tin tưởng ở tôi.”

“Tôi tin cô,” Mydei nói.

“Ừ. Tốt lắm. Giờ thì, nếu cậu cho phép.” Aglaea ừ nhẹ một tiếng, có lẽ cô đang chuẩn bị rời khỏi phòng họp. Tiếng gót giày cao gót lộc cộc nện trên nền gạch khi cô tiến đến gần phía cửa ra vào. Phainon chỉ kịp phản xạ né người sang một bên ngay trước khi cô xuất hiện. Ánh mắt cô liếc nhìn anh, một cái nhìn đầy thấu suốt nói rằng cô biết chính xác anh đã đứng đây và nghe trộm được bao nhiêu phần của cuộc đối thoại.

“Tôi đoán là cậu đã biết rõ chúng tôi vừa thảo luận về chuyện gì rồi,” cô nhẹ nhàng lên tiếng.

Phainon mím chặt môi đầy lúng túng, rồi lầm lũi gật đầu thừa nhận. Cô chăm chú quan sát biểu cảm của anh thêm một nhịp nữa, gương mặt không để lộ bất kỳ một cảm xúc nào, rồi khẽ thở dài một tiếng: “Cậu ấy chịu nghe lời cậu đấy, Phainon. Có lẽ cậu nên giúp cậu ấy hiểu ra rằng, cơ hội lần này không nhất thiết phải biến thành một cuộc chiến tranh.”

“Tôi... tôi sẽ nói chuyện với cậu ấy,” anh đáp, bước chân đã bắt đầu di chuyển về phía trước. Cánh cửa phòng họp lúc này vẫn đang khép hờ.

Phainon do dự một nhịp dài trước khi nhìn vào bên trong phòng họp, lồng ngực anh đập thình thịch những tiếng đầy khó chịu. Mydei đang đứng cạnh bậu cửa sổ, nửa quay lưng lại phía cửa ra vào, ánh nắng yếu ớt của ngày đổ lên người cậu bằng một sắc vàng nhạt nhòa. Những ngón tay cậu vô thức xoắn quanh mép bím tóc, loay hoay với miếng kim loại nhỏ – một thói quen đặc trưng mỗi khi căng thẳng mà Phainon đã nhận ra quá rõ từ lâu.

Phainon giơ tay gõ nhẹ lên khung cửa gỗ. Mydei quay đầu lại, một tia ngạc nhiên thoáng qua rất nhanh nơi đáy mắt trước khi nó lập tức chuyển thành một thứ cảm xúc phức tạp hơn nhiều, nửa nhẹ nhõm nhưng nửa lại bất an.

“Chúng ta nói chuyện một chút được không?” Phainon lên tiếng hỏi.

Mydei khẽ nhún vai, hai bờ vai hơi co lại theo bản năng phòng thủ. “Nếu anh muốn…”

“Anh… vô tình nghe thấy hết cuộc nói chuyện của em với Aglaea rồi.” Phainon thẳng thắn thừa nhận.

Mydei khịt mũi một tiếng, cậu quay hẳn người lại đối diện với anh. “Tất nhiên rồi, haikas.”

Phainon nở một nụ cười gượng gạo khi nghe thấy cái biệt danh quen thuộc ấy, rồi anh lặng lẽ để nụ cười ấy tắt dần trên môi. “Anh nghĩ có lẽ chúng ta nên nói chuyện một cách thật sự. Về tất cả mọi chuyện.”

Đó là điều đúng đắn duy nhất mà họ nên làm lúc này. Họ cần phải trút hết mọi suy nghĩ trong lòng ra, thế nhưng việc bước qua cái ranh giới vô hình mà anh đã cố công vạch ra suốt mấy tuần qua thực sự là một thử thách quá khó khăn. Rõ ràng là Mydei cũng không hề muốn nói chuyện, cái cách mà toàn bộ cơ thể cậu cứng đờ lại ngay lập tức chính là bằng chứng rõ ràng nhất.

Dù vậy, cậu vẫn lạnh lùng buông một câu: “Anh nói đi.”

Phainon cố gắng chọn lựa lời nói một cách cẩn thận nhất có thể. “Anh hiểu là em đang sợ.” Anh bắt đầu bước vào câu chuyện. “Anh cũng hiểu lý do tại sao em lại như thế. Nhưng Aglaea nói đúng đấy, những người này không phải là cha em. Họ không có cách nào ép buộc được em đâu.”

“Em đã nói rồi,” Mydei đáp lại bằng một tông giọng phẳng lặng. “Em không làm.”

“Anh biết chứ!” Phainon vội vã tiếp lời. “Anh chỉ muốn nói là… có lẽ em không cần phải đối diện với chuyện này bằng cái tâm thế tồi tệ nhất như vậy. Có lẽ em nên thử nghe xem họ nói gì, hoặc ít nhất là giữ cho đầu óc mình cởi mở một chút. Biết đâu mọi chuyện lại không hề giống như những gì em đang nghĩ thì sao.”

Cơ hàm của Mydei siết chặt lại. “Không.”

“Aglaea đang phải chịu áp lực rất lớn từ phía cấp trên.” Anh tiếp tục ép tới. “Cô ấy thực sự cần em, ít nhất là phải lộ diện để gặp họ một lần.”

“Và em sẽ gặp. Nhưng cái bản hợp đồng solo đó không phải là vấn đề mà em quan tâm.” Giọng cậu vẫn phẳng lì, không một chút cảm xúc, cố tình kìm nén sự bực tức đang nhen nhóm bên trong. Thế nhưng Phainon vẫn thừa hiểu cậu đang kích động qua cái cách mà những ngón tay cậu bấu chặt vào bắp tay mình, và bờ môi thì bị cắn đến mức đỏ rực lên vì căng thẳng.

“Nó… thực ra cũng là vấn đề của cả hai đứa đấy.” Phainon nói, và ngay sau đó anh lập tức cảm thấy hối hận vì cách diễn đạt của mình nghe thật tệ. “Ý anh là, chỉ để mọi chuyện diễn ra một cách suôn sẻ thôi. Em không nhất thiết phải đồng ý ký kết, em chỉ cần—”

“Anh lại làm cái trò đó nữa rồi đấy.” Mydei thô bạo cắt ngang lời anh.

Phainon khựng lại, ngơ ngác: “Trò gì cơ?”

“Tự ý quyết định thay cho em.” Giọng Mydei đột ngột cao lên, lớp khóa chặt kìm nén nãy giờ hoàn toàn bị bung ra. “Anh cứ liên tục nói là em nên làm cái này, nên làm cái kia, như thể chính em còn không tự biết đâu là giới hạn của bản thân mình vậy!”

“Em đang không công bằng với anh đâu,” Phainon đáp trả. “Anh chưa từng nói là em không thể tự đưa ra quyết định. Anh chỉ nghĩ là em đang để cho những chuyện tồi tệ với Eurypon làm ảnh hưởng—”

“Đừng có nhắc đến ông ta.” Mydei cắt ngang một lần nữa, đôi mắt cậu lóe lên những tia nhìn giận dữ. “Chuyện của ông ta đéo có một chút liên quan gì đến việc này cả.”

“Anh không nói là nó có liên quan.” Phainon cảm thấy giọng nói của chính mình cũng đang siết chặt lại, một ngọn lửa giận dữ bắt đầu dâng lên cuồn cuộn trong bụng anh. Mydei hoàn toàn không chịu lắng nghe, cậu không thèm hiểu những gì anh đang cố gắng bày tỏ. “Anh đang muốn nói là, nếu như anh đã từng vô tình góp phần vào nỗi sợ hãi ấy của em, nếu như anh đã làm cho mọi thứ trở nên tồi tệ hơn bằng cách…”

“Anh không hề làm thế. Và anh tuyệt đối không được phép dùng cái chuyện quá khứ đó để làm đòn bẩy tâm lý với em vào lúc này.”

Lồng ngực Phainon đau nhói trước phản ứng của đối phương. “Anh chỉ muốn em có thêm sự lựa chọn tốt hơn cho mình thôi.”

“Không có lựa chọn nào tốt hơn ở đây cả!” Mydei lập tức bắn lại một tràng gay gắt. “Chỉ có các phiên bản khác nhau của cùng một đống rác mà thôi. Đây chỉ là cơ hội để mấy gã agent kiếm lợi nhuận từ em mà chẳng mang lại bất cứ giá trị gì cho em cả. Em đã nói rõ với anh là em muốn cái gì rồi cơ mà.”

“Không đúng.” Phainon phản bác. Ban nhạc C4LAMITY của họ giờ đây quả thực đã thành công, nhưng liệu sự thành công ấy có kéo dài mãi mãi? Hay chính ban nhạc sẽ trở thành thứ xiềng xích trói buộc đôi chân của Mydei, ngăn cản cậu bay cao và làm được nhiều điều hơn thế nữa? Phainon tự nhủ, dù người đứng ở vị trí của Mydei lúc này là bất kỳ ai đi chăng nữa, anh cũng sẽ thúc ép họ nắm lấy cơ hội y chang như thế này thôi. “Ngoài kia thực sự có cơ hội tốt dành cho em đấy. Và em hoàn toàn xứng đáng với những điều đó.”

“Và nghe anh nói chuyện cứ như thể anh đang vô cùng khao khát em đi giật lấy những cơ hội đó vậy.” Mydei trầm giọng xuống, đôi mắt em nheo lại đầy vẻ ngờ vực. “Cứ như thể... anh thực sự muốn em biến đi cho khuất mắt anh.”

Phainon há miệng định phân trần, rồi lại bất lực ngậm chặt lại. Căn phòng họp lúc này như đột ngột lạnh đi tận hai mươi độ, tựa như cả hai đang bị dìm sâu xuống dưới một hố nước đá khảo tra. Chúa ơi, anh thề là mình không hề có cái ý định tàn nhẫn đó. Trên đời này chẳng có một điều gì khiến anh sợ hãi hơn việc Mydei sẽ bỏ lại anh mà đi, thế nhưng anh biết mình không phải là người có tư cách được đưa ra quyết định cho cuộc đời em. Dù cho anh có cố gắng diễn đạt thế nào đi chăng nữa, những câu từ cứ rối rắm, nghẹn ứ lại nơi cổ họng. Ý định tốt đẹp của anh hoàn toàn bị mờ nhạt đi trước sức nặng của những điều anh muốn bày tỏ nhưng lại chẳng biết phải nói sao cho ra hồn. Mydei trước đây luôn dễ dàng đọc vị được anh, nhìn thấu từng đường nét mảnh mai vẽ nên cuộc sống chung của hai đứa, vậy mà ngay vào khoảnh khắc này, em lại không thể.

“Anh chỉ muốn điều tốt nhất cho em thôi.” Anh vô cùng căm ghét bản thân vì lời nói này nghe sao mà quen thuộc quá, chính lời ấy đã kéo anh ngược trở về buổi tối hôm nọ trên ban công – khởi đầu cho điệu nhảy xa cách lạ lẫm của hai người suốt thời gian qua.

Mydei bật cười, nhưng tiếng cười không chứa nổi một chút vui vẻ nào. “Anh cứ lặp đi lặp lại cái câu đó mãi mà không biết chán à?”

“Vì nó là sự thật.”

“Vậy thì tại sao lúc nào em cũng có cảm giác như anh đã rút sẵn một nửa chân ra khỏi cánh cửa bước vào cuộc đời em rồi?” Em lên tiếng buộc tội.

“Em đang không công bằng với anh,” Phainon thều thào thì thầm. Chính Mydei mới là người chủ động đẩy anh ra xa suốt thời gian qua, vậy mà giờ đây anh lại là người phải đứng ở đây để hứng chịu sự trách móc sao?

“Em không công bằng chỗ nào chứ?” Mydei gặng hỏi, từng câu từng chữ ép sát. “Vì cứ mỗi lần cái chủ đề này được đem ra bàn tán, nghe anh nói chuyện cứ như thể anh đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý cho việc em sẽ rời đi vậy.”

Phainon nuốt khan một ngụm nước bọt đắng chát. “Nếu như... nếu như em thực sự từng muốn thế, nếu đó là tất cả những gì em cần để phát triển, anh sẽ không bao giờ đứng ra ngăn cản em.”

Khoảng không gian im lặng bao trùm sau câu nói đó vang vọng lên những tiếng rền rĩ đau đớn. Mydei đăm đăm nhìn anh, cơn giận dữ ban nãy bỗng chốc tan biến sạch sẽ trên gương mặt em. Thay vào đó là một thứ gì đó vô cùng thô ráp, một nét tổn thương cùng nỗi đau đớn tột cùng lóe lên trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, để rồi lập tức bị em đóng sập khóa chặt lại.

“Vậy là thế sao.” Cậu nói bằng một tông giọng rất khẽ. “Anh sẽ dễ dàng để em đi như thế?”

Phainon cuống cuồng lắc đầu, sự hoảng loạn bắt đầu len lỏi và đục khoét tâm trí anh. Không, không đời nào có chuyện anh muốn buông tay em. Nhưng... “Anh không có ý đó.”

“Nhưng đó chính xác là những gì anh vừa thốt ra khỏi miệng.” Và theo một cách hiểu nào đó, Mydei biết mình không hề nói sai.

Hai người cứ đứng trân trân ở đó, lặng lẽ nhìn nhau. Phainon cảm thấy dưỡng khí như đang ngắn lại trong hai lá phổi của mình. Anh hoàn toàn không biết phải làm sao để gỡ gạc bản thân ra khỏi cái kết luận tuyệt vọng mà anh đã vô tình để cho Mydei tự vẽ nên.

“Có lẽ chúng ta không nên tiếp tục kéo dài tình trạng thế này nữa.” Mydei cuối cùng cũng buông lời định đoạt.

Trái tim Phainon chùng xuống tận cùng của sự sợ hãi. “Tiếp tục cái gì cơ?” Anh hỏi, dù sâu trong thâm tâm đã có sẵn câu trả lời.

“Cái này.” Mydei đáp, tay em đưa lên ra hiệu một cách mơ hồ vào khoảng không gian ngăn cách giữa hai người.

Từ ngữ dứt khoát ấy cứ thế treo lơ lửng trong bầu không khí lạnh lẽo. Một cách chậm rãi đầy kinh hoàng, Phainon lần đầu tiên nhận thức được kể từ sau cuộc cãi vã vài tuần trước rằng: mối quan hệ của họ đang thực sự tuột khỏi tầm tay anh, nhanh hơn tất cả những gì anh có thể cố sức nắm bắt. Tất cả những nụ cười gượng gạo và nỗ lực giả vờ bình thường suốt mấy tháng qua thực chất chỉ là một lớp vỏ bọc mỏng manh che đậy cho một vết nứt tử thần đang xé toạc hai đứa ra làm đôi, và chẳng có một lời phân trần nào từ anh lúc này là đủ sức để sửa chữa nó nữa.

Có lẽ Mydei đã đúng.

(Còn tiếp)